สภาผู้แทนราษฎรใช้การรับรู้ของประชากรเมื่อเทียบกับประชาชนทั่วไป และมีที่นั่ง 435 ที่นั่ง สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแต่ละคนเป็นตัวแทนของเขตเลือกตั้งเฉพาะในรัฐของตน และดำรงตำแหน่งเป็นเวลา 2 ปี ซึ่งหมายความว่าพวกเขาทั้งหมดจะต้องได้รับการเลือกตั้งใหม่ในการเลือกตั้งกลางเทอมครั้งนี้

ในทางกลับกัน วุฒิสภาประกอบด้วยเขตการเลือกตั้งจำนวน 100 เขต รัฐทั้ง 50 รัฐของสหรัฐอเมริกาไม่ว่าจะมีขนาดใหญ่หรือเล็กสามารถเลือกสมาชิกวุฒิสภาได้ 2 คนเพื่อเป็นตัวแทนของรัฐของตน

การเลือกตั้งกลางเทอมไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับตำแหน่งประธานาธิบดี แต่ผลการเลือกตั้งมีความเชื่อมโยงกับวาระการบริหารและเศรษฐกิจของประธานาธิบดีไบเดนในอีก 2 ปีข้างหน้า

 

สถานการณ์การเลือกตั้งในปัจจุบันเป็นอย่างไรบ้าง?

สหรัฐอเมริกามีระบบการเมืองแบบแบ่งแยกอำนาจ โดยนโยบายหลักของประธานาธิบดีต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา ดังนั้น หากพรรคการเมืองที่อยู่ในอำนาจสูญเสียการควบคุมทั้งสองสภาของรัฐสภา นโยบายของประธานาธิบดีจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง

ตัวอย่างเช่น ในปัจจุบันพรรคเดโมแครตถือครองที่นั่งมากกว่าพรรครีพับลิกันในทั้งสองสภาของรัฐสภา แต่ระยะห่างระหว่างทั้งสองพรรคอยู่ที่เพียง 12 ที่นั่งเท่านั้น โดยในปัจจุบันทั้งสองสภาของรัฐสภาถูกควบคุมโดยพรรคเดโมแครต แม้ว่าระยะห่างจะน้อยมากก็ตาม

และตามข้อมูลล่าสุดจาก FiveThirtyEight คะแนนความนิยมของพรรครีพับลิกันขณะนี้สูงกว่าพรรคเดโมแครต นอกจากนี้ คะแนนความนิยมของประธานาธิบดีไบเดนในปัจจุบันยังต่ำกว่าประธานาธิบดีสหรัฐฯ เกือบทั้งหมดในช่วงเวลาเดียวกันอีกด้วย

46% ของผู้คนบอกว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะสนับสนุนพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งมากกว่า ส่วน 45.2% มีแนวโน้มที่จะสนับสนุนพรรคเดโมแครตมากกว่า (FiveThirtyEight)

 

ดังนั้น หากพรรครัฐบาลในปัจจุบันสูญเสียการควบคุมวุฒิสภาหรือสภาผู้แทนราษฎรในการเลือกตั้งกลางเทอมนี้ การดำเนินนโยบายของประธานาธิบดีไบเดนจะเผชิญกับอุปสรรค และหากทั้งสองสภาพ่ายแพ้ ประธานาธิบดีที่ต้องการเสนอร่างกฎหมายก็อาจจะถูกจำกัดหรืออาจเผชิญกับสถานการณ์ที่สูญเสียอำนาจก็ได้

หากไม่สามารถนำนโยบายดังกล่าวไปปฏิบัติได้สำเร็จ ก็จะทำให้ไบเดนและพรรคเดโมแครตอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2024 จึงทำให้การเลือกตั้งกลางเทอมมักถูกมองว่าเป็น "ทิศทางลม" ของการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งต่อไป

 

มีนัยสำคัญอะไร?

จากการสำรวจความคิดเห็นครั้งใหม่ของ ABC พบว่าอัตราเงินเฟ้อและเศรษฐกิจเป็นประเด็นกังวลอันดับต้นๆ ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม โดยชาวอเมริกันเกือบครึ่งหนึ่งระบุว่าประเด็นทั้งสองนี้มีความสำคัญมากที่สุดในการตัดสินใจว่าจะลงคะแนนเสียงอย่างไร

หลายๆ คนเชื่อว่าผลลัพธ์ของการเลือกตั้งกลางเทอมนี้จะมีผลกระทบต่อทิศทางนโยบายของธนาคารกลางสหรัฐ เนื่องจากการควบคุมเงินเฟ้อถือเป็นความสำเร็จที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งของรัฐบาลในเวลานี้

ข้อมูลเดือนมิถุนายนแสดงให้เห็นว่านโยบายเฟดที่เข้มงวดเกินไปอาจทำให้คะแนนความนิยมของไบเดนเพิ่มขึ้น ขณะที่นโยบายที่เข้มงวดเกินไปอาจทำให้คะแนนความนิยมของประธานาธิบดีลดลง

ดังนั้น เมื่อประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่าอัตราเงินเฟ้อยังคงอยู่ที่ความคิดลำดับต้นๆ ของผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียง การเน้นย้ำในการต่อสู้กับอัตราเงินเฟ้อก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมอาจไม่ใช่เรื่อง “ผิด”

และเมื่อเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อ แม้ว่ารัฐบาลของไบเดนจะเน้นย้ำว่าการต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อเป็นเรื่องที่มีความสำคัญสูงสุด แต่ในอีกด้านหนึ่ง รัฐบาลก็ได้ใช้มาตรการต่างๆ ที่ให้ประโยชน์ต่อภาวะเงินเฟ้อหลายประการ

หากร่างกฎหมายเหล่านี้ผ่าน ก็มีแนวโน้มที่จะผลักดันให้อัตราเงินเฟ้อสูงขึ้น ส่งผลให้ธนาคารกลางสหรัฐต้องดำเนินนโยบายการเงินที่เข้มงวดยิ่งขึ้น

 

นั่นหมายความว่าอัตราดอกเบี้ยจะยังคงเพิ่มขึ้นต่อไปและการสิ้นสุดของการขึ้นอัตราดอกเบี้ยของเฟดก็จะสูงขึ้นเช่นกัน